Medaglie, cammei, bronzetti antichi compongono le collezioni di eccezionale rilievo di questa esposizione permanente. Si accede salendo la scala monumentale della Bibliothèque Nationale de France, la creazione di Carlo V per conservare “tutto il sapere del mondo”.
Ampliata continuamente dai re che gli succedettero, la biblioteca durante la Rivoluzione diventò nazionale, accrescendo il suo patrimonio con l’arrivo dei beni confiscati alla Chiesa, tra cui 9000 volumi manoscritti dall’abbazia di St-Germain-des-Prés. Dal 1998 gran parte delle opere sono state trasferite alla Bibliothèque Nationale de France di Tolbiac.
Qui sono rimaste le collezioni specializzate, suddivise in dipartimento dei Manoscritti, gabinetto delle Stampe, dipartimento delle Carte e delle Piante, dipartimento della Musica.