Preceduto da una gradinata con le statue dei SS. Pietro e Paolo di Ignazio Marabitti (sec. XVIII), fu eretto nel sec. VII adattando l'antico tempio dorico di Athena, risalente al sec. V a.C.; trasformato in epoca normanna e nel sec. XVI, venne ampiamente rifatto nei sec. XVII-XVIII. La barocca facciata, con due ordini di maestose colonne e statue di Marabitti, fu innalzata nel 1728-54 da Andrea Palma.
L'
interno basilicale, a tre navate, fu ottenuto chiudendo gli spazi tra le colonne della peristasi dell'antico tempio e ricavando la navata centrale nella cella, i cui muri laterali furono aperti da otto arcate per parte. La
navata mediana ha un bel soffitto ligneo del 1518. Lungo la
navata destra si aprono varie cappelle: nella 1ª, fonte battesimale formato da un vaso marmoreo di età normanna, sorretto da leoncini in bronzo (sec. XIII); nella 2ª cappella, con un settecentesco paliotto d'argento all'altare, statua di S. Lucia di Pietro Rizzo (1599) sopra una cassa del 1610, attribuita a Nibilio e Giuseppe Gagini (
visibile solo in occasione di solenni ricorrenze religiose). A metà della navata è la notevole
cappella del Sacramento, progettata da Giovanni Vermexio nel 1653 e rivestita da un ricco paramento architettonico, con scene del Vecchio Testamento nella volta (1657). In fondo alla navata è la
cappella del Crocifisso, che custodisce all'altare sinistro una tavola a fondo oro raffigurante S. Zosimo*, attribuita ad Antonello da Messina; sopra l'altare destro è S. Gerolamo, tavola del 1478. Nel
presbiterio, oltre al grandioso altare barocco (1659), sono due candelabri in bronzo del 1513, stalli lignei del '600 e belle cantorie cinquecentesche. Lungo la
navata sinistra, che presenta incastrate nella parete dieci colonne doriche del tempio di Atena, sono statue dei Gagini (sec. XVI): di Antonello sono la delicata Madonna della Neve* (1512), all'altare dell'abside, e S. Lucia (1526).