Nel 2004 Genova è stata nominata Capitale Europea della Cultura. L'avvenimento ha portato grosse novità nello scenario cittadino, a partire dall'inaugurazione di Palazzo Ducale nella nuova veste di centro di aggregazione di eventi artistici e culturali. Il calendario ha come momenti di rilievo le grandi mostre - spesso è possibile visitarne più d'una contemporaneamente - ma è anche ricco di svariati altri appuntamenti. Sempre in materia di musei, una seconda novità è rappresentata dalla singolare realtà di Strada Nuova (al secolo, via Garibaldi), dove 13 palazzi monumentali si propongono per una passeggiata culturale che non ha uguali al mondo. Completa la proposta una puntata fuori porta, al Parco di Nervi, che abbina l'interesse di ben tre collezioni d'arte tra Otto e Novecento a uno scenario indimenticabile. Infine, visto che non si vive di sola cultura, una nota dedicata alla focaccia, 'mangiare di strada' per eccellenza, a suo modo simbolo dello spirito genovese, in bilico tra mare ed entroterra.