Il paese
Geografia
Confini. Nord e Ovest: Mar Baltico (golfo di Finlandia e golfo di Riga), Est: Russia, Sud: Lettonia.
Coordinate. Latitudine 60°-58° Nord; Longitudine 22°-28° Est
Il territorio estone, modellato dalle glaciazioni dell’era quaternaria, è quasi del tutto pianeggiante. I rilievi (l’altitudine massima è del Suur Munamägi con 318 m), di origine morenica, si alternano a conche occupate da paludi, da torbiere e da circa 1500 laghi di varie dimensioni. Gli specchi d’acqua più estesi sono il lago dei Ciudi (Peipsi järv, 3550 kmq, 14 m di profondità massima), condiviso con la Russia, collegato da un canale lungo una ventina di chilometri al lago di Pskov (710 kmq, per la maggior parte in territorio russo), e il lago Vorts, nella sezione centromeridionale del Paese. I fiumi principali sono il Narva e il Pärnu, che sfociano in corrispondenza delle città omonime, rispettivamente nei golfi di Finlandia e di Riga, e l’Emajogi, il più lungo del Paese (209 km), storicamente importante per il commercio. Le coste sono prevalentemente basse e sabbiose. L’Estonia comprende 1520 isole, tra le quali Saaremaa, Hiiumaa, Muhu e Vormsi, appartenenti all’arcipelago Moonsundi.
Popolazione, economia e politica
L’attività agricola è incentrata sulla coltivazione di lino, segale, patate e barbabietole da zucchero. Intenso è l’allevamento di bovini e suini. Una discreta risorsa è anche rappresentata dalla pesca. Di recente, l’industria ha avuto un notevole sviluppo sia nei settori tradizionali del legno e della carta, sia in quelli alimentare, elettronico e chimico. Il sottosuolo è ricco di fosfati, torba e rocce bituminose.
Clima
Estati brevi e relativamente miti (la temperatura media estiva è di circa 20 gradi) e inverni lunghi, freddi e bui (nei mesi più freddi la temperatura può scendere fino a -30 °C). Il clima, influenzato in modo modesto dall’azione mitigatrice del Baltico (che si ghiaccia in inverno) ha caratteristiche continentali, soprattutto nelle regioni interne. Le precipitazioni, spesso nevose nei mesi invernali, sono piuttosto modeste rispetto ad altri paesi della stessa area geografica e concentrate soprattutto nei mesi estivi. In estate le ore di luce sono molte; in giugno e luglio il sole tramonta intorno a mezzanotte e sorge prima delle sei.
Epoca del viaggio: Il periodo migliore per visitare l'Estonia è l'estate, con temperature fino a 20 °C, anche se sono frequenti brevi temporali, soprattutto a fine stagione. Del pari l'inverno è un periodo molto suggestivo (da dicembre a marzo fa piuttosto freddo e cade una notevole quantità di neve).
Abbigliamento consigliato: In inverno sono necessari indumenti caldi e pesanti (soprattutto per proteggersi dall'umidità); nelle altre stagioni si richiedono indumenti piuttosto leggeri e adatti alla pioggia.
Prima di partire
Documenti personali
Passaporto/carta d’identità valida per l’espatrio. Il Paese (da fine marzo 2008) fa parte dell’UE. In base agli accordi di Schengen, alle frontiere non è più effettuato il controllo del documento d'identità valido per l'espatrio, che è comunque necessario avere con sé per dimostrare di appartenere a uno dei Paesi aderenti all'accordo.
Valuta
Importazione/esportazione valuta. Libera con obbligo di dichiarazione in frontiera per gli importi superiori a 80.000 EEK (circa 5000 euro) o equivalenti in altre valute.
N.B.: Si consiglia di munirsi di dollari e di euro in banconote di piccolo taglio.
Carte di credito. La maggior parte delle carte di credito è accettata in alberghi, ristoranti e in alcuni negozi.
Dogana
Per i cittadini italiani (come per tutti i cittadini UE) esistono uscite separate che non prevedono dichiarazioni doganali. È però possibile che vengano effettuati controlli casuali.
Si rimanda alle Disposizioni doganali relative alla circolazione di merci nei Paesi dell'UE all’interno della sezione Informazioni Generali.
Per ulteriori informazioni telefonare all’Ufficio Doganale estone di Tallinn: tel. 00372/6761811.
Importazione cani e gatti
Grazie alla recente introduzione del sistema dei Passaporti per Animali Domestici (modello unico in tutta la UE) è possibile portare al seguito cani, gatti e furetti nei Paesi dell’UE purché muniti di microchip o di tatuaggio di riconoscimento, di passaporto rilasciato dall'autorità competente e di certificato di vaccinazione antirabbica.
Salute
Nessuna vaccinazione richiesta; tuttavia è consigliabile, previo parere medico, vaccinarsi contro tifo, difterite ed encefalite o meningite da zecche (ne è segnalata la diffusione nei boschi e nelle campagne).
L'Estonia riconosce la tessera europea di assicurazione malattia (TEAM), distribuita a tutti i cittadini italiani a partire dal 2004, che consente di ottenere le prestazioni sanitarie urgenti presso gli enti mutualistici convenzionati alle stesse condizioni riservate agli assicurati locali, ma che in nessun caso prevede il rimpatrio del malato (per avere questo tipo di garanzia è necessario stipulare un'assicurazione privata).
Il servizio medico offerto dagli ospedali non è ancora all’altezza degli standard europei. È opportuno portare con sé i medicinali di cui si può aver bisogno.
La qualità dell’acqua potabile è recentemente migliorata, ma è meglio diffidare dell’acqua di rubinetto e bere solo acqua minerale.
Sicurezza
Per consigli e informazioni circa la situazione di sicurezza nei vari Paesi si rimanda al servizio Viaggiare Sicuri curato dall’Unità di Crisi del Ministero degli Esteri in collaborazione con l’ACI.
Come arrivare e come muoversi
Aereo
Collegamenti aerei. L’Estonian Air collega l’aeroporto di Orio al Serio con Tallinn. È possibile raggiungere l’Estonia anche servendosi delle seguenti compagnie: Finnair, SAS, Czech Airlines, Lufthansa che fanno scalo rispettivamente a: Helsinki, Copenhagen, Praga e Francoforte.
La Compagnia SAS offre il Baltic Airpass, che dà la possibilità a chi acquista un biglietto per le capitali del Nord di estendere il proprio viaggio a Tallinn, Vilnius e Riga con tariffa scontata.
Durata del volo. Orio al Serio-Tallinn: 3 ore circa; Milano-Tallinn (via Praga o Helsinki o Copenhagen o Francoforte): 4 ore e 30' circa.
Tassa Aeroportuale. Ai passeggeri in partenza con i voli internazionali non viene richiesta alcuna tassa d’imbarco.
Aeroporto principale. L'aeroporto internazionale di Tallinn - TLL si trova a 5 km a nord-ovest della capitale. L’autobus n. 2 collega ogni 20-30 minuti l’aeroporto con il centro della città (in 15 minuti); ci sono anche minibus per i collegamenti con i principali alberghi, e taxi.
Treno
Accessi ferroviari. Il principale itinerario verso i Paesi Baltici passa da Berlino-Varsavia-Sestokai (nodo ferroviario in prossimità di Marijampole, con cambio di convoglio) fino a Vilnius e da qui a Tallin (da Berlino a Vilnius sono circa 20-28 ore, secondo il tipo di treno). Esistono collegamenti quotidiani tra Mosca e Tallinn.
La compagnia ferroviaria nazionale è la ER - Eesti Raudtee con circa 1000 km di strade ferrate, di cui soltanto 132 elettrificati.
Sulle ferrovie estoni sono tre le categorie di scompartimenti: Obshi (i più economici), Coupe (con un massimo di 4 posti a sedere) e SV (di lusso, soltanto su alcuni treni); i bambini con meno di sette anni viaggiano gratis.
Navigazione
Le principali Compagnie di navigazione che gestiscono collegamenti quotidiani fra Helsinki (Finlandia) e Tallinn, in circa 4 ore, sono: Silja Line, Tallink, Eckerö Line e Viking Line.
In alta stagione, Silja Line, Tallink AutoExpress, Nordic Jet Line e Linda Line Express organizzano servizi rapidi con aliscafi e catamarani (in 1 ora e 30' circa).
Con Tallink sono operativi servizi anche da Stoccolma (Svezia) a Tallinn (15 ore circa).
Notizie automobilista
Sigla automobilistica: EST
Limiti di velocità. 50 km/h in città, 90 km/h in aperta campagna e 100 km/h su strade a due carreggiate separate. Una patente ottenuta da meno di 2 anni limita la velocità a 70 km/h.
Pneumatici chiodati. Le gomme chiodate e da neve sono necessarie in inverno. In Estonia il loro utilizzo è obbligatorio dal 1º dicembre a fine febbraio.
Autostop. Anche se non formalmente proibito, non è raccomandabile per motivi di sicurezza.
Norme di circolazione. Guida a destra. La segnaletica stradale, poco diffusa, è di tipo internazionale, ma con diciture in lingua locale. Non è ammessa la minima presenza di alcool nel sangue del conducente. Il casco per i motociclisti e per i loro passeggeri è obbligatorio. È pure obbligatorio indossare le cinture di sicurezza sui sedili anteriori e tenere sempre accese le luci anabbaglianti. È necessario avere a bordo la cassetta di pronto soccorso. È piuttosto difficile trovare pezzi di ricambio per le auto occidentali; le attese per reperirli possono essere di una/due settimane.
Per accedere al centro storico di Tallinn occorre pagare un pedaggio.
Soccorso Stradale. Assicurato 24 ore su 24 da Eesti Autoklubi (EAK) con i veicoli Autoabi, tel. 6979188 (1888 da portatili).
Autonoleggio. Sono presenti le maggiori compagnie di autonoleggio. Chi noleggia un'automobile presso la Hertz deve avere un'età minima tra i 20 e 25 anni ed essere in possesso della patente di guida da non meno di 1 anno. I pagamenti devono avvenire con carta di credito. Si consiglia di verificare le condizioni delle varie compagnie.
Documenti automobilista
Documenti per l'automobilista. Patente e carta di circolazione italiane. All'interno della UE la polizza assicurativa italiana copre automaticamente tutti i rischi relativi alla RCA, senza bisogno di ulteriori documenti.
L’importazione di vetture private, anche con roulotte, autocaravan e moto è permessa (per un anno) senza documento doganale.
Trasporti pubblici urbani
A Tallinn vi sono tram, autobus e filobus; i biglietti, con validità di un'ora dalla vidimazione, si acquistano in anticipo presso molti chioschi, uffici postali e, con una maggiorazione, anche a bordo del mezzo. Il prezzo varia in funzione della durata (1, 2 o 24 ore); sono in vendita anche carnet di 10 biglietti.
La Tallinn Card può valere da uno a tre giorni e consente il libero accesso ai trasporti pubblici oltre che l'ingresso a musei, attrazioni, la visita guidata della città e sconti in negozi e ristoranti.
Per i taxi, vi sono ditte statali e private; per queste ultime è opportuno negoziare la tariffa prima di iniziare la corsa. Esistono anche i cosiddetti route taxi, minibus che viaggiano su percorsi fissi e si fermano secondo le esigenze dei viaggiatori.
Dormire
Alberghi
La ricettività in Estonia è ampia per quantità e offerta; anche il livello delle strutture è alto, grazie alle numerose alleanze con alcune società finlandesi. Si stanno inoltre diffondendo sia la ricostruzione di vecchi alberghi sia la ristrutturazione di edifici storici da adibire all'ospitalità.
Se si scelgono alternative più modeste e spartane si può ancora spendere poco.
Mangiare
Mangiare
Quella estone è una cucina umile, basata su pochi prodotti fondamentali come il pane, in genere scuro (leib), e il maiale, di cui si consuma anche il sangue, alla base ancora oggi del verevorst, la salsiccia cotta nella pancetta affumicata; bollendo ossa e parti di scarto del maiale si prepara il sült, la gelatina che si serve con salsa di rafano. La carne di maiale si cuoce preferibilmente arrosto, con contorno di patate. I saporitissimi crauti, che spesso accompagnano l'arrosto, sono frutto dell'influenza germanica; per quanto riguarda il manzo, si dice che anche l'hamburger, la famosa polpetta di carne trita servita nei fast food di tutto il mondo, sia nata proprio in Estonia, dove è chiamata kotlett. Diffuso è anche il pesce affumicato (suitsukala), soprattutto la trota (forell), i Pirukas sono involtini ripieni di carne, carote o cavolo cappuccio, fritti o al forno.
Tra i dolci si segnala il leiva supp, preparato con il pane raffermo, il kissel, a base di frutti di bosco.
Le bevande più conosciute sono la birra di malto leggera nel nord dell’Estonia, la birra leggera di orzo e segale nel sud e la birch sap in primavera. Le birre sono la bevanda usuale in tutte le occasioni, avendo spodestato l’idromele, l’antico rivale che veniva prodotto dal miele, centinaia d’anni fa. Tra le altre bevande, si consiglia la Viru Valge, probabilmente la miglior vodka estone, e il Vana Tallinn, distillato a base di erbe molto dolce e molto alcolico.
Ristoranti
L’offerta di ristoranti è molto migliorata negli ultimi anni. La maggior parte degli esercizi propone uno standard internazionale. Fenomeno relativamente recente è la comparsa di locali etnici, ma non è difficile trovare ristoranti con cucina estone. I vegetariani non avranno molta scelta (cavoli e patate) e quasi tutti i piatti locali contengono carne di maiale.
I menu sono spesso redatti anche in una lingua diversa dall’estone (in genere l'inglese). Il conto è comprensivo di coperto, servizio e tasse.
Il vino in bottiglia (sempre d'importazione) è abbastanza caro, mentre la birra, in bottiglia o alla spina, è dappertutto eccellente e a buon mercato.
Il numero di pub e bar è alto rispetto alle dimensioni delle città; si tratta di locali molto frequentati, dove è possibile consumare pasti veloci. Gli orari sono variabili e molti locali restano aperti sino a tarda sera.
Vedere / visitare
Parchi e riserve
Karula National Park. Situato a sud, vicino alla città di Valga. Superficie: 10.318 ettari. Suggestivo paesaggio collinare e lacustre, include piccole fattorie con aree coltivate secondo immutati metodi tradizionali.
Lahemaa National Park. Situato a nord, a 70 km ad est di Tallinn, con una superficie di 112.011 ettari, è il più esteso del paese. Vi si trovano scogliere, foreste, antiche residenze, laghi, fiumi e cascate. Dalla località di Vitna, nella zona meridionale, partono autobus per Tallinn.
Soomaa National Park. Vasta zona lagunare e paludosa di 36.700 ettari, esplorabile con canoa. È collegata a Tallin dalla località di Viljandi.
Vilsandi National Park. Comprende l’isoletta di Vislandi, santuario di avifauna, e la costa nord-occidentale dell'isola di Saaremaa. Prenotazione richiesta per la visita.
Matsalu Nature Reserve. Con una superficie di 48.640 ettari, sulla costa occidentale dell'Estonia, giunge sino alla bassa baia di Matsalu ed è finalizzata alla salvaguardia e allo svernamento degli uccelli. Prenotazione richiesta per la visita.
Endla Nature Reserve. Tipica torbiera, di 8162 ettari, situata nella parte orientale dell'Estonia. Prenotazione richiesta per la visita.
Nigula Nature Reserve. Offre possibilità di escursioni su sentieri costeggianti laghetti, prati, colture di mirtilli.
Viidumäe Natural Reserve. Ampio 1194 ettari, posto nella parte occidentale dell'isola di Saaremaa, è un orto botanico riservato alla coltivazione e protezione di piante rare.
Da sapere
Orari apertura
Banche: da lunedì a venerdì, 9-16/18 (alcune sono aperte anche il sabato).
Poste: da lunedì a venerdì, 9-18; sabato, 9.30-15; la Posta Centrale di Tallin apre dalle 8 alle 19, il sabato dalle 9 alle 17.
Negozi: da lunedì a venerdì, 10-19/20, talvolta con un’ora di chiusura tra le 13 e le 14; il sabato la chiusura è anticipata alle 15/16.
Nei centri turistici i negozi sono aperti tutti i giorni.
Musei: in genere aperti dalle 10 alle 18; la chiusura settimanale varia (lunedì o martedì).
Giorni festivi
2010
1º gennaio (Capodanno), 24 febbraio (Festa dell'Indipendenza), 2 aprile (Venerdì Santo), 1º maggio (Festa del Lavoro), 22 giugno (solo mezza giornata), 23 giugno (Festa della Vittoria), 24 giugno (San Giovanni), 20 agosto (Festa della Nuova Indipendenza), 23 dicembre (solo mezza giornata), 24-25-26 dicembre (Vigilia, Natale e Santo Stefano), 31 dicembre (solo mezza giornata).
Telefono
Dall'Italia all'Estonia: comporre il prefisso internazionale 00372 seguito dal prefisso locale (non esiste per Tallin) e dal numero dell'abbonato.
Dall'Estonia all'Italia: comporre il prefisso internazionale 0039 seguito dal numero dell'abbonato.
Esistono tessere telefoniche di vario taglio (30-50-100 EEK) acquistabili presso hotel, uffici turistici, uffici postali, edicole ecc.
Chiamate d'urgenza. Numero unico 112, Soccorso stradale (EAK) 6979188 (1888 da portatili).
Telefoni cellulari. È possibile comunicare con l'Italia mediante il proprio apparecchio GSM. Per ulteriori aggiornamenti telefonare ai seguenti numeri utili: 119 (TIM), 190 (Vodafone) e 155 (Wind).
Acquisti
Il souvenir per eccellenza di un viaggio nei Paesi Baltici è l'ambra, sotto forma di gioiello, o, semplicemente, come pietra da collezione. Nelle gioiellerie delle capitali i gioielli d'ambra costano di più, ma sono generalmente di migliore qualità. L'artigianato comprende maglioni e oggetti di legno di betulla; interessanti gli articoli in cuoio.
In tutte le città e piccoli centri si tengono mercati dove, oltre ai generi alimentari, si vendono i prodotti dell’artigianato locale.
Eventi
Eventi
Un motivo di identità e orgoglio nazionale sono, per il popolo estone, i raduni di coristi. Tallin ospita i due principali appuntamenti per accostarsi a questo patrimonio, unico in Europa per ricchezza e popolarità: il Festival Folk del Baltico (ogni anno in luglio), con musiche, danze e spettacoli, e l’emozionante Festival della Canzone estone (ogni cinque anni tra giugno e luglio, il prossimo nel 2014), che ha il suo acme nell’esibizione di un coro di 30.000 persone su un enorme palco all’aperto.
Principali eventi nella capitale:
aprile, Festival del Jazz
giugno, Spettacoli, manifestazioni e mercati per la celebrazione del passato medievale della città
luglio, Festa della birra
agosto , Spettacoli teatrali improvvisati in strade, piazze e giardini
ottobre, Festival internazionale di teatro per bambini
dicembre, Tradizionale mercato natilizio
Principali eventi nelle altre città:
Püha Järve
giugno, Festival dell’estate
Rapla, Harju e Järva
prima metà di agosto, Programmi di musica e canto corale