Il Monferrato è una vasta regione collinare, di grande vocazione vinicola, ricadente nelle province di Asti e Alessandria, nel quadrante sud-est del Piemonte. Il suo limite superiore è segnato dall'arco del fiume Po tra Chivasso e Casale; quello inferiore, dal confine con la Liguria. A Ponente, dove finisce il Monferrato, passando da Asti e Cuneo, cominciano le Langhe. Una virtuale frontiera interna divide il territorio in due parti sensibilmente diverse. Il Basso Monferrato, sovvertendo una certa aspettativa, occupa la fascia settentrionale, tra Casale e Asti, dove si registrano le quote maggiori, fino a 700 metri, anche se in media il rilievo si mantiene attorno ai 350 metri a grande vantaggio del vigneto. L'Alto Monferrato, invece, per quanto più vicino alla dorsale appenninica, si mantiene su quote inferiori, pur evidenziando, contraddizione nella contraddizione, una maggiore asprezza del terreno, con pendii rilevanti e valli segnate con decisione, dove il vigneto dà risultati diversi. Incastonate tra Basso e Alto Monferrato, si trovano le colline di Asti, che assieme a Canelli e Nizza, forma il triangolo d'oro del Moscato, uno dei vini italiani più apprezzati nel mondo. Sul fronte dei rossi, invece, sono grandi protagonisti Barbera e Grignolino, senza potersi soffermarsi sul meraviglioso stillicidio di produzioni locali. Dovunque il paesaggio è particolarissimo, monopolizzato dalla vigna ma al tempo stesso impregnato di storia, con innumerevoli testimonianze - castelli, palazzi, chiese - dei sette secoli del Marchesato, a lungo sotto l'egida imperiale. Il viaggiatore odierno si muove alla scoperta di uno straordinario giacimento enogastronomico, che negli ultimi decenni ha sviluppato una ristorazione d'eccellenza assoluta. Il prodotto più nobile è il tartufo bianco, del quale si fa mercato ad Asti, ma la ricchezza di fondo viene dagli ortaggi di collina - celebre il cardo gobbo di Nizza Monferrato, ingrediente indispensabile per il tradizionale intingolo della “bagna cauda”, e dalla casearia, con la Robiola di Roccaverano, prima di una serie di formaggi assurti a grande notorietà.